লিভার ক্যানসার অত্যন্ত মারাত্মক রোগ। লিভার ক্যানসার পৃথিবীতে ক্যানসারজনিত মৃত্যুর অন্যতম কারণ। বাংলাদেশেও এটি কানসারজনিত মৃত্যুর তৃতীয় প্রধান কারণ। বাংলাদেশে হেপাটাইটিস ‘বি’ ভাইরাসের মধ্যম সংক্রমণ চলছে। দেশ ৫ শতাংশ মানুষ হেপাটাইসি ‘বি’ ভাইরাসে আক্রান্ত ও ১ শতাংশ হেপাটাইটিস ‘সি’ ভাইরাসে আক্রান্ত। প্রায় ৩০ শতাংশ মানুষ ফ্যাটি লিভারে আক্রান্ত। যার কারণে আমাদের দেশে লিভার ক্যানসারের ঝুঁকি বেশি।

সাধারণত দেশে ৪০ বছর বয়সীরা বেশি লিভার ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে থাকেন। কিন্ত আশঙ্কার কথা হচ্ছে- অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশে ১৮ বছর বয়সীরাও লিভার ক্যানসারে আক্রান্ত হচ্ছেন। সাধারণত রোগীদের অসচেতনা হোক কিংবা চিকিৎসা ব্যবস্থার অপ্রতুলার কারণেই হোক, আমরা রোগীদের অনেক দেরি করে পাই। যে সময়ে তারা চিকিৎসা নিতে আমাদের কাছে আসেন, তখন আমাদের কিছুই করার থাকে না।

তবে বাংলাদেশে লিভার চিকিৎসায় বিপ্লব সাধিত হয়েছে। কীভাবে? এখন কিন্তু লিভার চিকিৎসায় ক্যামো থেরাপি, রেডিও থেরাপি অর্থাৎ ইনজেকশান দেবো চুল পড়ে যাবে, পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া হবে, সে ধরনের চিকিৎসায় আমরা আর যাই না। আমরা এখন মুখে ওষুধ দেই, ওরাল ক্যামো থেরাপি দিয়ে থাকি। বর্তমানে ইমিউন থেরাপি মাধ্যমে রোগীকে দ্রুত চিকিৎসা করে সুস্থ করে তোলা সম্ভব। অর্থাৎ রোগীদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়িয়ে দিয়ে ক্যামো থেরাপি ছাড়াই চিকিৎসা দেওয়া সম্ভব। এক্ষেত্রে ওষুধ উৎপাদন প্রতিষ্ঠানগুলো ভূমিকা রেখেছে। ওরাল ক্যামো থেরাপি ও ইমিউন থেরাপির ওষুধ বাজারে আসায় চিকিৎসা অত্যন্ত সহজ হয়ে যায়।

এছাড়াও লিভার ক্যানসারের অত্যাধুনিক চিকিৎসা রয়েছে, যেমন- রেডিও-ফ্রিকোয়েন্সি অ্যাবালেশান, ট্রান্স আর্টিরিয়াল কেমোএম্বোলাইজেশান (এটি সাধারণত হৃদরোগীদের ক্যাথল্যাবে যেভাবে চিকিৎসা দেওয়া হয়, ঠিক সেভাবে এই চিকিৎসা দেয়া হয়)।

এগুলো আগে বেসরকারি কিছু হাসপাতালে থাকলেও বর্তমানে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বিএসএমএমইউ) ইনটারভেনশনাল হেপাটোলজি ডিভিশন চালু হওয়ায় চিকিৎসা ব্যয় অনেক কমে যাবে। এটি ধারাবাহিক থাকলে এই সেবা সারাদেশে ছড়িয়ে দেওয়া সম্ভব হবে। বর্তমানে লিভারের সব ধরনের চিকিৎসা দেশেই সম্ভব। তাই বিদেশমুখী হওয়ার প্রয়োজন নেই।

ফ্যাটি লিভার, হেপাটাইটিস ‘বি’ ও ‘সি’তে আক্রান্ত রোগীদের লিভার ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। দেশে লিভার রোগে প্রতিবছর মৃত্যু হচ্ছে প্রায় ২১ হাজার যাদের সিংহভাগই লিভার ক্যানসারে আক্রান্ত।