দুনিয়াজুড়েই শিশুদের কাছে ব্যাপক চাহিদার পণ্য হাওয়াই মিঠাই। পার্ক, মেলাসহ জনসমাগম বেশি এমন স্থানে হাওয়াই মিঠাই বিক্রি হতে দেখা যায়। আশঙ্কার কথা হলো- মুখে দিতেই মিলিয়ে যাওয়া এই হাওয়াই মিঠাই খেলে বাড়ছে ক্যানসারের ঝুঁকি। এ কারণে নাগরিকদের স্বাস্থ্যগত নিরাপত্তার কেথা ভেবে ভারতের কয়েকটি রাজ্যে ইতোমধ্যে হাওয়াই মিঠাই নিষিদ্ধ করা হয়েছে। বিবিসির প্রতিবেদন এ তথ্য জানা গেছে। 

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত সপ্তাহে ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় তামিল নাড়ু প্রদেশে হাওয়াই মিঠাইয়ের বিভিন্ন নমুনা পরীক্ষা করে এমন একটি রাসায়নিক পাওয়া গেছে, যা থেকে ক্যানসার সৃষ্টি হতে পারে। এরপর থেকেই প্রদেশটিতে হাওয়াই মিঠাই বেচাকেনা নিষিদ্ধ করা হয়। ফেব্রুয়ারির শুরুর দিকে পুডুচেরি শহরে এটা নিষিদ্ধ করা হয়। এছাড়াও অন্ধ্র প্রদেশ এবং দিল্লিও হাওয়াই মিঠাই নিষিদ্ধ করার পথে রয়েছে।

তামিলনাড়ুর চেন্নাই শহরের ফুড সেফটি অফিসার পি সতীশ কুমার ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে জানান, হাওয়াই মিঠাইয়ে থাকা রাসায়নিকগুলো ক্যানসার তৈরির সঙ্গে সঙ্গে বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। ভারতে হাওয়াই মিঠাইগুলো বিভিন্ন বিক্রেতারা নিজ উদ্যোগে তৈরি করেন। তাদের কারোই এ খাবার তৈরির অনুমোদিত কারখানা নেই। 

মূলত হাওয়াই মিঠাইকে ঝলমলে গোলাপি রঙে রাঙাতে রোডামিন-বি ব্যবহার করা হয়। এটি সাধারণত কাপড়, প্রসাধনী এবং কালির রং হিসেবে ব্যবহৃত হয়। খাবারের রং হিসেবে রোডামিন-বি এর ব্যবহার ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় নিষিদ্ধ। 

রোডামিন-বি কোনো খাবারের প্যাকেজিং, রপ্তানি, বিক্রি করা, বা রোডামিন-বি যুক্ত খাবার বিয়ে অথবা অন্যান্য অনুষ্ঠানে সরবরাহ করা ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ডস অ্যাক্ট, ২০০৬ এর আওতায় শাস্তিযোগ্য অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে বলে জানিয়েছেন তামিলনাড়ুর স্বাস্থ্যমন্ত্রী মা সুব্রামানিয়ান।