যুক্তরাজ্যে যে মাত্রায় তাপপ্রবাহ চলছে, সে ধরনের চরম তাপমাত্রা পুরুষের তুলনায় নারীদের জন্য অনেক বেশি ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। বিভিন্ন দেশের তাপমাত্রাজনিত পরিস্থিতি বিশ্লেষণের ভিত্তিতে বিশেষজ্ঞরা এমন মত দিয়েছেন বলে জানিয়েছে দ্য গার্ডিয়ান।

সম্প্রতি প্রচণ্ড দাবদাহে বেসামাল যুক্তরাজ্যসহ ইউরোপের বিভিন্ন দেশ। স্পেন, পর্তুগালসহ কয়েকটি দেশে দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে। যুক্তরাজ্যের তাপমাত্রা ইতিমধ্যে রেকর্ড ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়েছে।

যুক্তরাজ্যের সরকার বিভিন্ন রাজ্যে দেওয়া সতর্কবার্তায় বলেছে, ৭৫ বছরের বেশি বয়সী, শিশু, শারীরিক ও মানসিক ভারসাম্যহীন ব্যক্তি এবং নারীরা উচ্চঝুঁকিতে আছেন। অবশ্য নারীদের কেন এই তালিকায় রাখা হয়েছে, সে ব্যাপারে ওই বার্তায় ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।

নেদারল্যান্ডসে করা একটি গবেষণা প্রতিবেদন বলছে, তাপমাত্রা বাড়ার কারণে পুরুষের তুলনায় নারীরা বেশি উচ্চ ঝুঁকিতে থাকেন। বিভিন্ন তাপপ্রবাহ পরবর্তী সময়ে মারা যাওয়া মানুষদের তথ্য বিশ্লেষণের ভিত্তিতে ওই গবেষণা করা হয়।

ফ্রান্সে ২০০৩ সালের তাপপ্রবাহের তথ্য বিশ্লেষণ করে গবেষকেরা বলছেন, একই বয়সীদের মধ্যে তুলনা করলেও পুরুষের চেয়ে নারীদের মৃত্যু ১৫ শতাংশ বেশি।

ডাচ ও জার্মান গবেষকদের করা অন্য এক গবেষণায় দেখা যায়, গরমের কারণে নারী ও পুরুষভেদে ঝুঁকির মাত্রায় ভিন্নতা রয়েছে। নেদারল্যান্ডসের ২৩ বছরের তাপমাত্রা-সংক্রান্ত তথ্য পর্যালোচনা করে প্রতিবেদনে বলা হয়, পুরুষরে তুলনায় নারীদের মধ্যে গরমজনিত মৃত্যুহার বেশি। বিশেষ করে চরম গরমের মধ্যে বসবাসকারী বয়স্ক ব্যক্তিদের (৮০) মধ্যে এ প্রবণতা বেশি।

আমস্টারডামের ভি ইউ বিশ্ববিদ্যালয়ের শরীরবিদ্যাবিষয়ক অধ্যাপক হেইন দানেন বলেন, তার গবেষক দলটি ধারণা করছে, নারীদের শরীরে ঘাম কম হওয়ার বিষয়টি এ ক্ষেত্রে ভূমিকা রেখেছে। তরুণদের তুলনায় বয়স্কদের ঘামের পরিমাণ অর্ধেক। আর নারীরা পুরুষের তুলনায় অর্ধেক ঘামেন। অর্থাৎ বয়স্ক নারীদের মধ্যে ঘেমে শরীরের তাপমাত্রা ছেড়ে দেওয়ার হার সর্বনিম্ন।

গবেষকদল আরও বলেছে, গরমের কারণে কার্ডিওভাস্কুলার সিস্টেমে (হৃৎপিণ্ড, ফুসফুস, রক্তনালী) যে চাপ তৈরি হয়, তার সঙ্গেও নারীদের গরমজনিত ঝুঁকি বেশি হওয়ার সংযোগ থাকতে পারে।

পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের ফলিত মাইক টিপটন ফলিত শরীরবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক মাইক টিপটন মনে করেন, তাপপ্রবাহের কারণে নারীরা বেশি ঝুঁকিতে থাকতে পারেন। কারণ ডিম্বস্ফুটন পরবর্তী সময়ে তাদের শরীরের তাপমাত্রা বেড়ে যায়।