করোনা মহামারীর ধাক্কায় বিশ্বের বহু দেশের স্বাস্থ্যখাত বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। এরই প্রভাবে গত বছর ম্যালেরিয়ায় ৬৯ হাজারের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে।

সোমবার (৬ ডিসেম্বর) বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে বলে খবর দিয়েছে রয়টার্স।

ম্যালেরিয়া নিয়ে ডব্লিউএইচওর বার্ষিক প্রতিবেদন বলা হয়, ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে ২০১৯ সালে বিশ্বজুড়ে ৫ লাখ ৫৮ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়। করোনা মহামারীর মধ্যে ২০২০ সালে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৬ লাখ ২৭ হাজারে। মৃতদের বেশিরভাগ শিশু এবং আফ্রিকার বিভিন্ন দরিদ্র অঞ্চল ও দেশের বাসিন্দা। অথচ করোনা মহামারীর শুরু থেকে আফ্রিকায় মোট ২ লাখ ২৪ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে, ২০২০ সালে ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে বেশি প্রাণহানির কারণ মহামারী সংক্রান্ত বিধিনিষেধ। বিধিনিষেধের কারণে বিশ্বব্যাপী ম্যালেরিয়া রোগ প্রতিরোধ, শনাক্ত এবং চিকিৎসা সেবা প্রদান বাধাগ্রস্ত হয়।

২০২০ সালে আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলে ম্যালেরিয়ায় মৃত্যু দ্বিগুণ হতে পারে বলে আগেই সতর্ক করেছিল বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। এ হুঁশিয়ারি সত্ত্বেও ২০১৯ সালের তুলনায় আফ্রিকার ওই অঞ্চলে ম্যালেরিয়ায় প্রাণহানি ১২ শতাংশ বৃদ্ধিকে ইতিবাচক বলছে সংস্থাটি।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, প্রতিবছর বিশ্বব্যাপী ২০ কোটির বেশি মানুষ ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে থাকেন। মশাবাহিত এই রোগের প্রাদুর্ভাব সাধারণত মে থেকে অক্টোবর মাস পর্যন্ত অনেকগুণে বেড়ে যায়।