করোনাভাইরাসের (কোভিড-১৯) নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রন থাবা বসাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকায়। দেশটিতে ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে দ্বিগুণ হয়েছে সংক্রমণ। শনাক্ত রোগীদের ৭৪ শতাংশই ওমিক্রন আক্রান্ত।

দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাস্থ্য সংস্থা ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর কমিউনিকেবল ডিজিজেস (এনআইসিডি) এই তথ্য দিয়েছে।

তারা জানায়, দক্ষিণ আফ্রিকায় বুধবার প্রায় ৮ হাজার ৫০০ জন করোনা আক্রান্ত রোগী শনাক্ত হয়েছেন যা আগের দিন ছিল ৪ হাজার ৩০০ জন।

প্রথমবারের মতো শনাক্ত হওয়ার চার সপ্তাহেরও কম সময়ে করোনাভাইরাসের নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রন দক্ষিণ আফ্রিকায় দ্রুত আধিপত্যশীল হয়ে উঠছে।

এনআইসিডি বলছে, ওমিক্রনের প্রোফাইল এবং মহামারী-বিষয়ক আগাম তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণে এই ভ্যারিয়েন্ট মানুষের শরীরের কিছু ইমিউনিটিকে ফাঁকি দিতে পারে বলে ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। তবে বিদ্যমান টিকাগুলো এখনো এই ভ্যারিয়েন্টে গুরুতর অসুস্থতা অথবা মৃত্যুর বিরুদ্ধে সুরক্ষা দেবে।

অন্যদিকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) জানিয়েছে, মৃদু থেকে গুরুতর রোগ সৃষ্টিকারী এই ভ্যারিয়েন্ট ইতোমধ্যে কমপক্ষে ২৯টি দেশে পৌঁছে গেছে।

প্রাথমিকভাবে করোনাভাইরাসের আগের সব ভ্যারিয়েন্টের তুলনায় ওমিক্রন আরও বেশি সংক্রামক হতে পারে বলে ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।