চীনের বেশ কয়েকটি অঞ্চলে মাতৃত্বকালীন ছুটি কমপক্ষে ৩০ দিন বাড়ানো হয়েছে। সন্তান জন্মদান ও লালন-পালনকে উৎসাহিত করতে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।

রেকর্ড নিম্ন জন্মহারে ভুগছে চীন। ফলে চলতি বছর পরিবার-পরিকল্পনার নিয়ম শিথিল করে তৃতীয় সন্তান নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়। দেশটির অধিকাংশ কর্মচারীদের মধ্যে বার্ধক্যজনিত সমস্যা দেখা দেওয়ায় অর্থনীতির গতি ধীর হচ্ছে।

শুক্রবার (২৬ নভেম্বর) পেইচিং শহর কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করেছে, সেখানকার নারীরা এখন ১৫৮ দিনের মাতৃত্বকালীন ছুটি নিতে পারবেন। আগে এখানে ১২৮ দিন ছুটি ছিল। চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, পূর্ব ঝেজিয়াং প্রদেশে দ্বিতীয় বা তৃতীয় সন্তানের জন্য নারীরা এখন মোট ১৮৮ দিনের মাতৃত্বকালীন ছুটি নিতে পারেন।

তবে অনেকেই কর্তৃপক্ষের এ সিদ্ধান্তের আলোচনা-সমালোচনা করছেন। অনেকে আবার নারীদের বেকারত্ব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। মাতৃত্বকালীন ছুটির কারণে নারীদের চাকরি দেওয়ার ক্ষেত্রে কোম্পানিগুলো দুইবার ভাববে। ফলে নারীদের বেকারত্বের হার বাড়বে।

এদিকে পেইচিংয়ে পিতৃত্বকালীন সময় কেন বাড়বে না সে বিষয়ে প্রশ্ন উঠেছে। বর্তমানে শহরটিতে পিতৃত্বকালীন ছুটি ১৫ দিন। একইভাবে ঝেজিয়াংয়েও পিতৃত্বকালীন ছুটি ১৫ দিন এবং সাংহাইতে ১০ দিন।

চীন ২০১৬ সালে এক সন্তান নীতি পরিহার করে দুই সন্তান নীতিতে প্রবেশ করে। সবশেষ এ বছরের শুরুতে তিন সন্তান নেওয়ার অনুমতি দেয় কর্তৃপক্ষ।