করোনাভাইরাস (কোভিড-১৯) প্রতিরোধে বিশ্বের প্রথম দেশ হিসেবে ২-১০ বছরের শিশুদের টিকা দেওয়ার কার্যক্রম শুরু করেছে ক্যারিবীয় দেশ কিউবা।

বৃহস্পতিবার থেকে দেশটি এই টিকাদান কর্মসূচি চালু করেছে বলে জানিয়েছে আলজাজিরা।

কিউবার স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলেছেন, নিজেদের দেশে তৈরি টিকাই শিশুদের জন্য ব্যবহার করছেন তারা। প্রথমে ২-৫ বছর বয়সী ৩০০ জন শিশুকে টিকা দেওয়ার আশা করছে তারা।

ভেদাদো পলিক্লিনিক ইউনিভার্সিটির পরিচালক অরোলিস ওতানো বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে (এপি) বলেন, ‘আমাদের শিশুদের নূন্যতম ঝুঁকিতে ফেলতে চাই না। শিশুদের মধ্যে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের প্রকোপ বেড়েছে। টিকা যদি নিরাপদ ও কার্যকর প্রমাণিত না হতো তবে এই টিকা শিশুদের দেওয়া হতো না।’

এর আগের সপ্তাহে ১১-১৮ বছর বয়সীদের টিকা দেওয়ার কার্যক্রম শুরু করে কিউবা। করোনার ভয়াবহতার প্রকোপে দেশটির স্বাস্থ্য ব্যবস্থা ভেঙে পড়ায় ‘সোবারানা’ ছাড়াও ‘আবদালা’ নামের আরেকটি টিকার উদ্ভাবন করেছে কিউবা।

প্রসঙ্গত, গত জুন মাসে চীন ৩-১৭ বছর বয়সীদের টিকা দেওয়ার অনুমোদন দেয়। যুক্তরাষ্ট্রসহ ইউরোপের অনেক দেশ ১২ কিংবা তার বেশি বয়সীদের টিকা দিচ্ছে।