সারাদেশে ৬ মাস থেকে ৫ বছর বয়সী ও ৬ থেকে ১১ মাস বয়সী শিশুকে  ভিটামিন 'এ' ক্যাপসুল খাওয়ানোর ক্যাম্পেইন চলছে। শিশুদের রাতকানা রোগের অন্যতম একটি কারণ হচ্ছে ভিটামিন 'এ' এর ঘাটতি। 

কারো মাঝে ভিটামিন 'এ' এর ঘাটতি হলে চোখে শুষ্কভাব, ত্বকের শুষ্কতা, শরীরের যে কোনো ক্ষত নিরাময়ে সমস্যা ইত্যাদি দেখা দিতে পারে। 

শিশুদের শরীরে ভিটামিন 'এ' এর অভাবে যে সমস্যাগুলো দেখা দিতে পারে,  

১. রাতকানা রোগ: রাতে বা স্বল্প আলোতে শিশুদের দৃষ্টিশক্তি কমে যেতে পারে। 

২. অন্ধত্ব: চোখের রেটিনা এবং কর্ণিয়ায় ক্ষত সৃষ্টি করে যার ফলে অন্ধত্ব পর্যন্ত হতে পারে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, প্রতি বছর আনুমানিক আড়াই থেকে পাঁচ লক্ষ শিশু ভিটামিন  এ এর অভাবে অন্ধ হয়ে যায় এবং এদের মাঝে অর্ধেক  দৃষ্টিশক্তি হারানোর ১২ মাসের মধ্যে মারা যায়।

৩. শিশুর শরীরে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কমে যায়। এর ফলে গুরুতর অসুস্থতা থেকে সুস্থ হতে শিশুদের দীর্ঘ সময় লাগতে পারে। 

৪. শিশুদের স্বাভাবিক শারীরিক বৃদ্ধি এবং বিকাশ ব্যাহত হতে পারে।  

৫. শিশুদের শ্বাসযন্ত্র এবং এবং বিভিন্ন সংক্রামক রোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। 

ভিটামিন এ এর ঘাটতি প্রতিরোধের সর্বোত্তম উপায় হল শিশুদের ভিটামিন এ সমৃদ্ধ খাবার খাওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্ব দেয়া যেমন, সবুজ শাকসবজি, গাজর, কুমড়া, মিষ্টি আলু এবং ফলের মধ্যে যেমন কমলা, আম, পেঁপে খাওয়ানো যেতে পারে। 

লিখেছেন-

ডা. কামরুজ্জামান নাবিল 
বারডেম জেনারেল হাসপাতাল, ঢাকা