উচ্চ রক্তচাপ বা হাইপারটেনশনকে বলা হয় নীরব ঘাতক। অনেকের ক্ষেত্রে এটি সহজে ধরা পড়ে না। আবার ধরা পড়ার পর সঠিক চিকিৎসা না পেলে বা রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে না এলে তা শারীরিক নানা জটিলতার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

যেকোনো বয়সী মানুষের মধ্যেই উচ্চ রক্তচাপের প্রবণতা দেখা যায়। সাধারণত বেশি ওজন, অনিয়ন্ত্রিত জীবনযাপন, সঠিক খাদ্যাভ্যাসের ঘাটতির কারণে এটি হয়।

উচ্চ রক্তচাপ দুই ধরনের। একটি হলো, প্রাইমারি যেটির ক্ষেত্রে কারণ জানা যায় না। সাধারণত আমরা বলি যে পরিবারে কারও থেকে এসেছে। আরেকটি হলো, সেকেন্ডারি কারণ। এটি মূলত অল্প বয়সে যাদের কিডনি সমস্যা, হরমোনের সমস্যা কিংবা রক্তনালি শরু হয়ে যাওয়ার কারণে দেখা দেয়।

দীর্ঘদিন রক্তচাপে ভুগলে দুই-তিন বা পাঁচ বছর পর বিভিন্ন অঙ্গ নষ্ট হয়ে যেতে পারে। স্ট্রোক, হার্ট নষ্ট, হার্ট অ্যাটাক বা কিডনি নষ্ট এমনকি অন্ধত্ব বা রক্তনালিতে পচন ধরতে পারে। তখন চিকিৎসকের করার কিছুই থাকে না।

তবে সেকেন্ডারি হাইপারটেনশনের কারণগুলো শনাক্ত করা গেলে উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। এজন্য ওষুধের সাথে নিয়ন্ত্রিত জীবনযাপন করতে হবে। ওজন নিয়ন্ত্রিত রাখা, সুষম খাবার (শাক সবজি, কাঁচা ফলমূল এবং শস্য দানা জাতীয় খাদ্য) খাওয়া, ধূমপান বা অ্যালকোহল থেকে বিরত থাকা, পরিমিত শরীর চর্চা ও রাতে পর্যাপ্ত ঘুমাতে হবে। লাল মাংস (গরু, খাসির মাংস) এবং পাতে আলগা লবণ খাওয়া থেকে বিরত থাকতে হবে। তাহলে উচ্চ রক্তচাপের ঝুঁকি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হবে।